O projecto DUPLEX, com duração prevista de três anos, visa incrementar o estudo da sintaxe dialectal do Português europeu, tendo como objectivos específicos:

1. a implementação de um recurso linguístico em linha capaz de satisfazer os requisitos empíricos específicos da sintaxe dialectal;
2. o desenvolvimento de investigação teoricamente motivada numa área definida da sintaxe dialectal do Português, relativa nomeadamente às construções expletivas e de duplicação, na perspectiva da Teoria de Princípios e Parâmetros da gramática generativa.

O presente projecto alarga assim a investigação já desenvolvida no âmbito dos projectos CORDIAL-SIN (PRAXIS XXI/P/PLP/113046/1998), CORDIAL-SIN-2 (POSI/1999/PLP/33275) e Sintaxe Dialectal (POCTI/LIN/46980/2002): especializando, por um lado, o corpus dialectal constituído (CORDIAL-SIN), que passará a ser dotado de uma versão com anotação (dos diferentes níveis) da estrutura sintáctica da frase, tornando-se deste modo mais eficiente para o estudo da sintaxe; por outro lado, aprofundando o estudo de um conjunto coeso de tópicos previamente identificados como relevantes no domínio da sintaxe dialectal do Português. Os tópicos em questão apresentam, além disso, um interesse generalizável à sintaxe dialectal interlinguística – o estudo da duplicação sintáctica, em particular, constitui também um dos objectivos do projecto supra-nacional European Dialect Syntax (EDISYN), financiado pela ESF. O projecto agora proposto contribuirá pois para uma melhor fundamentação da participação portuguesa neste projecto europeu (em desenvolvimento de Setembro de 2005 a Setembro de 2010).

A constituição do Corpus Dialectal para o Estudo da Sintaxe (CORDIAL-SIN) foi concluída em 2007. Com uma extensão de cerca 500.000 palavras, este corpus integra um conjunto geograficamente representativo de excertos de discurso livre e semi-dirigido seleccionados a partir de gravações dialectais realizadas pelo Grupo de Variação do CLUL. O corpus é disponibilizado através da internet, em três formatos diferentes: transcrição conservadora; transcrição normalizada; texto morfossintacticamente anotado, com etiquetas e sub-etiquetas associadas a cada palavra. Um dos objectivos do projecto DUPLEX é produzir e disponibilizar uma versão do CORDIAL-SIN que contenha também a anotação da estrutura das frases, por forma a permitir a pesquisa não só de palavras ou sequências de palavras (associadas ou não a etiquetas gramaticais) mas também a pesquisa de estruturas sintácticas.

A anotação sintáctica é implementada sobre textos morfologicamente anotados. As linhas básicas do sistema de anotação encontram-se já definidas, tendo sido estabelecidas em colaboração com outros grupos de investigação comprometidos com a construção de corpora sintacticamente anotados, designadamente as equipas dos projectos Tycho Brahe e Penn-Helsinki Parsed Corpus of Middle English (PPCME2) – cf. versão preliminar do Manual de Anotação Sintáctica do CORDIAL-SIN. O sistema de anotação definido permite o recurso a ferramentas automáticas e orientações desenvolvidas no âmbito destes projectos. A versão morfossintacticamente anotada dos textos do CORDIAL-SIN é, numa primeira fase, tratada pelo analisador sintáctico desenvolvido por D. Bikel. O produto deste processo automático é depois submetido a correcção humana, com eventual integração de informação adicional. A anotação sintáctica produz uma representação em árvore sob a forma de parênteses etiquetados, marcando fronteiras de constituintes, dependências sintagmáticas e oracionais, tipos de frases, relações gramaticais e certas relações transformacionais. As ferramentas de busca usadas no âmbito do PPCME2 tornam possível a pesquisa automática e exaustiva sobre as configurações sintácticas definidas.

O corpus sintacticamente anotado serve de base à investigação sobre as construções expletivas e de duplicação na sintaxe dialectal do Português europeu. (Os termos “duplicação” e “expletivo” sáo aqui usados num sentido lato: a duplicação pode envolver elementos que não são estritamente idênticos; são considerados expletivos quaiquer elementos desprovidos de conteúdo semântico, independentemente da sua categoria.) Fenómenos como a duplicação de complementadores, de elementos focalizadores, de clíticos ou de sujeitos, bem como o uso de expletivos (palavras como ele, que, cá, lá, em determinados contextos) são muito mais frequentes nas variedades dialectais do que na variedade-padrão do Português. O interesse destes fenómenos é, no entanto, bem marcado no plano da teoria sintáctica: envolvendo elementos semanticamente vazios, as construções em estudo poderão evidenciar propriedades de natureza estritamente sintáctica, contribuindo assim para um mais apurado estudo das estruturas linguísticas. A variação encontrada neste domínio, por seu lado, permite aprofundar o conhecimento da variação linguística em geral e da natureza da linguagem humana.